8. Zuidplein
click to enlarge
Go to Table of Contents
Go to 9. Rotterdam Skyline
Zuidplein is een kleine wijk uit de wederopbouwperiode met zo’n 1400 inwoners. Zuidplein is vooral bekend als metrostation, als groot overdekt winkelcentrum, als een verkeersknooppunt met een metrohalte en een groot busstation, en als het theater van Rotterdam Zuid. Zuidplein was minder bekend als plein, als openbare ruimte. Bij Zuidplein werd wat eerder, in 1960, een bedrijfsverzamelgebouw geopend, in navolging van het succes van het Groot Handelsgebouw en andere bedrijfsverzamelgebouwen. Het was kleiner dan het Groot Handelsgebouw, maar met een gevel van 130 bij 30 meter toch aanzienlijk. Die gevel was niet van beton, maar van glas. Dat was nieuw. Winkelcentrum Zuidplein was heel modern toen het werd geopend in 1972. Het bevindt zich op een verdieping 6 m. boven de grond, boven een grote parkeergarage. Met 160 winkels en 11 miljoen bezoekers per jaar behoort het tot de grotere winkelcentra in Nederland.
Om Zuidplein als centrum voor Rotterdam Zuid te verbeteren, werd een decennium geleden een grote renovatie voorbereid. Een ‘metamorfose’, een ‘nieuw bruisend stadscentrum voor Rotterdam-Zuid’, ‘Hart van Zuid’ waren de titels van de plannen. Het winkelcentrum werd verbouwd en heropend door burgemeester Aboutaleb. Koningin Maxima (verschil moet er zijn) opende het opnieuw gebouwde Theater Zuidplein waarin een openbare bibliotheek werd opgenomen. Het mooie theater is gelegen aan een nieuwe openbare buitenruimte - een stenen stadsboulevard die nog wat groener moet worden en moet ontwikkelen tot een verblijfsruimte. Dat is de openbare ruimte van Zuidplein nooit geweest, alleen bij hangjeugd. De renovatie van Zuidplein houdt nog veel meer in, zoals een gerenoveerd busstation en Zwemcentrum Rotterdam in het voormalige deelgemeentekantoor Charlois. Het nabijgelegen Ahoy wordt in de plannen betrokken en is ontwikkeld tot Rotterdam Ahoy Convention Centre, waar ook grote evenementen zoals het Eurosongvisie festival 2022 zijn gehouden. En er komen in Zuidplein nog woningen in hoogbouw, een bioscoop, een hotel, etc.
Fysiek en economisch is van alles verbeterd, maar daarmee is Zuidplein nog niet het gewenste Hart van Zuid, de bruisende plek gericht op verblijven en ontmoeten. Voor mensen die niet van Rotterdam Zuid komen, kleeft het oude imago van Zuidplein nog en dat is niet erg positief. Zuidplein als een naar binnen gekeerd winkelcentrum zonder bijzondere winkels, geen positieve sociale veiligheid, hangjeugd, veel steen en weinig groen. Voor de bewoners van Rotterdam Zuid is het anders – het is hun winkelcentrum en bus- en metrostation waar zij vaak komen. Het mooie nieuwe en toegankelijke Theater Zuid programmeert voor de diverse culturele groepen van Zuid. Veel energie en geld wordt gestoken in de openbare ruimte.
Go to Table of Contents
Go to 9. Rotterdam Skyline
Zuidplein ('South Square') is a small neighbourhood from the reconstruction period with about 1,400 inhabitants. Zuidplein is best known as a metro station, as a large indoor shopping centre, as a transport hub with a metro stop and a large bus station, and as the theatre of Rotterdam Zuid. Zuidplein was less known as a square, as a public space.
A business centre was opened at Zuidplein a bit earlier, in 1960, following the success of the Groot Handelsgebouw and other business centres. It was smaller than the Groot Handelsgebouw, but with a facade of 130 by 30 metres, it was still substantial. That facade was not concrete, but glass. That was new. Zuidplein shopping centre was very modern when it opened in 1972. It is on one floor 6 m. above the ground, above a large car park. With 160 shops and 11 million visitors a year, it is among the larger shopping centres in the Netherlands.
To improve Zuidplein as a centre for Rotterdam South, a major renovation was prepared a decade ago. A ‘metamorphosis’, a ‘new vibrant city centre for Rotterdam-South’, ‘Heart of South’ were the titles of the plans. The shopping centre was remodelled and reopened by then Mayor Aboutaleb. Queen Maxima (there must be a difference) opened the rebuilt Theater Zuidplein which includes a public library. The beautiful theatre is located on a new public outdoor space - a stone city boulevard that still needs to become a bit greener and develop into a place to stay. Zuidplein's public space has never been that, only with loitering youth. The renovation of Zuidplein includes much more, such as a renovated bus station and Swimming Centre Rotterdam in the former Charlois borough office. The nearby Ahoy is included in the plans and has been developed into Rotterdam Ahoy Convention Centre, which has also hosted major events such as the Eurosongvision Festival 2022. And there will be high-rise housing, a cinema, a hotel, etc. in Zuidplein.
All kinds of physical and economic improvements have been made, but that does not yet make Zuidplein the desired Heart of South, the vibrant place to stay and meet. For people who are not from Rotterdam South, the old image of Zuidplein still clings and that is not very positive. Zuidplein as an inward-looking shopping centre with no special shops, no positive social safety, loitering youth, little greenery. For the residents of Rotterdam Zuid it is different - it is their shopping centre and bus and metro station that they frequent. The beautiful new and accessible Theater Zuid programmes for the diverse cultural groups of Zuid. A lot of energy and money is put into the public space.